एलएसयू पर आयोवा की जीत ने सबसे ज्यादा देखे जाने वाले महिला कॉलेज बास्केटबॉल खेल का रिकॉर्ड तोड़ दिया

कैटलिन क्लार्क से पूछा गया कि अल्बानी में एलीट आठ में एलएसयू पर आयोवा की 94-87 की जीत के बाद उन्होंने क्या कहा – एक खेल जिसमें क्लार्क ने 41 अंक बनाए। नौ 3-पॉइंटर्स के साथ एनसीएए टूर्नामेंट के एकल-गेम रिकॉर्ड की बराबरी की – एलएसयू महिला बास्केटबॉल कोच किम मुल्की, “मैंने उससे क्या कहा? मैंने कहा था, मुझे यकीन है कि आप जा रहे हैं तो खुशी होगी। मैंने कहा, लड़की, तुम कुछ और हो। ऐसा कुछ कभी नहीं देखा। “

जब महिला कॉलेज बास्केटबॉल दर्शकों की बात आती है तो किसी ने भी ऐसा कुछ नहीं देखा है जैसा हम अब देख रहे हैं। क्लार्क ने अपने करियर के दौरान कई उपलब्धियाँ हासिल की हैं, और वह और सोमवार रात के खेल में खेलने वाले लोग अब इसे अपने बायोडाटा में जोड़ सकते हैं: उन्होंने इतिहास में सबसे ज्यादा देखे जाने वाले महिला कॉलेज बास्केटबॉल खेल में खेला।

आयोवा की एलएसयू पर जीत औसतन 12.3 मिलियन दर्शक और 16 मिलियन दर्शकों तक पहुंच गया। इसने पिछले वर्ष निर्धारित पिछले सर्वकालिक अंक को तोड़ दिया एलएसयू ने पिछले साल की चैंपियनशिप में आयोवा को हराया था, जिसमें औसतन 9.9 मिलियन दर्शक और 12.6 मिलियन दर्शक थे।

सोमवार के अन्य एलीट आठ मैचअप में यूएससी पर यूकोन की जीत ने 6.7 मिलियन दर्शकों को आकर्षित किया, जो पिछले साल की चैंपियनशिप को छोड़कर 1996 के बाद से हर टाइटल गेम दर्शकों को पार कर गया। UConn-USC की दर्शकों की संख्या बढ़कर 10.4 मिलियन हो गई।

पिछले साल से पहले, ईएसपीएन युग (1996 से) में एनसीएए महिला बास्केटबॉल खिताब खेल का पिछला रिकॉर्ड 2002 में ओक्लाहोमा पर यूकोन की खिताबी जीत के लिए 5.68 मिलियन दर्शकों का था, एक खेल जिसमें सू बर्ड और डायना तौरासी शामिल थे। 1992 में सीबीएस पर वर्जीनिया-स्टैनफोर्ड राष्ट्रीय सेमीफाइनल के लिए 8.1 मिलियन दर्शक पिछले साल के खिताबी खेल से पहले किसी भी महिला बास्केटबॉल खेल का पिछला रिकॉर्ड था।

लेकिन यह सब दुनिया में क्लार्क और उनके साथियों द्वारा आगंतुकों को नई कक्षा में भेजे जाने से पहले से मौजूद था। आयोवा ने कोलोराडो के विरुद्ध स्वीट 16 जीता औसतन 6.9 मिलियन दर्शक। उस दौर में महिलाओं के खेल में ये अनसुने आंकड़े थे।

अब ईएसपीएन पर शुक्रवार रात का राष्ट्रीय सेमीफाइनल आता है। पिछले साल आयोवा-साउथ कैरोलिना सेमीफ़ाइनल को औसतन 5.5 मिलियन दर्शक मिले, जो किसी सेमीफ़ाइनल के लिए अब तक का सबसे बड़ा प्रदर्शन है। दोनों सेमीफ़ाइनल खेलों को संयुक्त रूप से औसतन 4.5 मिलियन दर्शकों ने देखा, जो किसी भी कॉलेज के फ़ाइनल फ़ोर में सबसे अधिक देखा गया। पूर्ण 2023 अंतिम चार सप्ताहांत – चैंपियनशिप सहित – औसतन 6.5 मिलियन दर्शक।

इस साल के सेमीफ़ाइनल – दक्षिण कैरोलिना और एनसी स्टेट और यूकोन के खिलाफ शुरुआती मैच में अपराजित आयोवा – निस्संदेह पिछले साल के फ़ाइनल फोर रिकॉर्ड को तोड़ देगा। यूकोन ऐतिहासिक रूप से महिला बास्केटबॉल दर्शकों के लिए खेल का मानक वाहक रहा है और क्लार्क ने खेल को अभूतपूर्व ऊंचाइयों तक पहुंचाया है।

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(फोटो: एंडी ल्योंस/गेटी इमेजेज़)