स्पर्स की जीत थंडर, वॉल्व्स और नगेट्स के साथ 3-तरफ़ा टाई में पश्चिम के ऊपर है

सैन एंटोनियो — शुक्रवार की रात पश्चिम थोड़ा शुष्क हो गया।

डेनवर नगेट्स की सैन एंटोनियो स्पर्स से 121-120 की हार और ओक्लाहोमा सिटी थंडर और मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स की जीत के साथ, वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस अब एनबीए नियमित सीज़न के अंतिम दिन में तीन-तरफा बराबरी पर है।

बुधवार को, नगेट्स ने टिम्बरवॉल्व्स को हराकर मिनेसोटा और ओक्लाहोमा सिटी पर एक गेम की बढ़त ले ली। इसने मौजूदा एनबीए चैंपियन को वेस्ट प्लेऑफ़ में नंबर 1 सीड पर पहुंचा दिया।

लेकिन जब स्पर्स गार्ड डेवोन्टे ग्राहम का 5 फुट का जम्पर 0.9 बचे होने पर नगेट्स गार्ड जमाल मरे के ऊपर से गुजरा, तो सब कुछ बदल गया। स्पर्स ने जीत हासिल करने के लिए अगले इनबाउंड खेल में 5 सेकंड का पंट मजबूर किया।

नगेट्स के कोच माइकल मेलोन ने कहा, “यह निराशाजनक है। मेरा मतलब है, वास्तव में निराशाजनक।” “हमने अपनी नियति को स्वयं नियंत्रित किया और हमने बुधवार रात को जो किया, हमने उसे वापस दे दिया, क्या आप जानते हैं कि मेरा क्या मतलब है?”

रविवार को, नगेट्स मेम्फिस में ग्रिज़लीज़ से खेलते हैं, जबकि थंडर डलास मावेरिक्स की मेजबानी करते हैं और टिम्बरवॉल्व्स फीनिक्स सन्स की मेजबानी करते हैं।

डेनवर के लिए, पहला स्थान हासिल करने का एकमात्र तरीका यह है कि ओक्लाहोमा सिटी और मिनेसोटा दोनों रविवार को हार जाएं।

मेलोन ने कहा, “मिनेसोटा से उठना आसान है।” “मेरा मतलब है, हमारे लोग एक दूसरे से बंधे हुए थे, वे केंद्रित थे, वे तीव्र थे। और मुझे नहीं लगता कि आज रात के खेल में हमारा दृष्टिकोण समान था। आपके पास सीड हासिल करने का मौका था, और अब जाहिर तौर पर हम होंगे। पर दिन 3 का अंत, चाहे हम कोई भी बीज हों, हम जानते हैं कि हम क्या कर सकते हैं और हम इसे मेम्फिस में समाप्त करने का प्रयास करेंगे।

एनबीए के इतिहास में यह पहली बार है कि तीन टीमों – 81 खेलों के माध्यम से – का रिकॉर्ड समान है और उनके संबंधित सम्मेलन में नंबर 1 पर रहने का मौका है।

स्पर्स के हटने से पहले डेनवर ने सैन एंटोनियो से 23 अंकों की बढ़त बना ली। यह न केवल सैन एंटोनियो की सीज़न की सबसे बड़ी वापसी थी, बल्कि यह नगेट्स की 2023-24 की सबसे बड़ी गिरावट थी। यह पिछले 25 सीज़न में डेनवर के लिए दूसरी सबसे बड़ी स्कोरिंग बढ़त के बराबर है।

ओक्लाहोमा सिटी में, थंडर के कोच मार्क डेगनॉल्ट को नगेट्स की हार के बारे में पता चला जब बेगम मिल्वौकी बक्स पर उनकी टीम की 125-107 की जीत के बाद सेंटर कोर्ट से बाहर चली गईं। थंडर के बास्केटबॉल संचार के उपाध्यक्ष मैट टम्बलसन ने डेग्नॉल्ट को खेद के बारे में सूचित किया और चेतावनी जारी की।

“उन्होंने कहा, 'यही सब कुछ है [the media] आप इसके बारे में बात करना चाहते हैं, और आप वास्तव में इस पर काम कर रहे हैं,'' टैगनेउल्ट ने बिना सोचे-समझे कहा। ''मेरे पास वास्तव में कोई प्रतिक्रिया नहीं थी। हमें फिनिश लाइन के पार दौड़ना होगा।”

थंडर रूकी सेंटर चेत होल्मग्रेन ने स्पष्ट चेहरे के साथ जोर देकर कहा कि वह मानसिक रूप से शनिवार के अभ्यास के लिए तैयारी कर रहे हैं, प्लेऑफ़ सीडिंग के बारे में नहीं सोच रहे हैं।

होल्मग्रेन ने कहा, “जो कुछ भी होता है, वह हमारे नियंत्रण से बाहर होता है।” “हम उस पर ध्यान केंद्रित करने जा रहे हैं जिसे हम नियंत्रित कर सकते हैं।”

पश्चिम में, शुक्रवार के खेलों के बाद बहुत कम समझौता हुआ। एकमात्र मैचअप सेट एलए क्लिपर्स द्वारा 4-5 मैचअप में मावेरिक्स की मेजबानी करना है – एक श्रृंखला जो विशेष रूप से दिलचस्प है क्योंकि विजेता दूसरे दौर में डिफेंडिंग चैंपियन से बच सकता है।

गोल्डन स्टेट वॉरियर्स पर न्यू ऑरलियन्स की 114-109 की जीत ने नंबर 6 सीड सुरक्षित करने और प्लेऑफ़ से बचने के लिए पेलिकन को ड्राइवर की सीट पर बिठा दिया। सिय्योन विलियमसन के 26 अंक और करियर की सर्वोच्च छह चोरी थी, जिससे न्यू ऑरलियन्स को लगातार चौथी जीत मिली।

पेलिकन के कोच विली ग्रीन ने कहा, “सिय्योन अविश्वसनीय है।” “यह देखना अविश्वसनीय था। यह कभी पुराना नहीं होता।”

3-बिंदु सीमा से 8-में-13 जाते समय, सी.जे. मैकुलम ने 28 अंकों के साथ अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा। मैक्कलम ने अपने पिछले तीन मैचों में 47 में से 29 का स्कोर बनाया है और वह एनबीए के इतिहास में चार गेम के अंतराल में कई 3 बनाने वाले पांचवें खिलाड़ी बन गए हैं।

पेलिकन रविवार को फ्रैंचाइज़ इतिहास में दूसरी बार 50 जीत तक पहुंचने के अवसर के साथ लॉस एंजिल्स लेकर्स की मेजबानी करेगा। एक जीत पेलिकन को नंबर 6 स्थान दिलाएगी।

न्यू ऑरलियन्स के पास शुक्रवार की रात 6-सीड को लॉक करने का मौका था, लेकिन सन ने सैक्रामेंटो किंग्स पर 108-107 की जीत के साथ प्लेऑफ से बचने की अपनी उम्मीदों को जीवित रखा।

फीनिक्स स्टैंडिंग में न्यू ऑरलियन्स से एक गेम पीछे है, लेकिन टाईब्रेकर का मालिक है। सन्स नंबर 6 होगा – अगर वे जीतते हैं और पेलिकन हार जाते हैं – या नंबर 7 होगा, अगर रविवार को पेलिकन जीतते हैं या दोनों टीमें हार जाती हैं।

लेकर्स ने शुक्रवार को चोटों से जूझ रहे ग्रिजलीज़ के खिलाफ कड़ी परीक्षा ली और अंतिम मिनट तक 123-120 की जीत से पीछे नहीं हटे। लेब्रोन जेम्स और एंथोनी डेविस दोनों ने 40 मिनट से अधिक समय तक खेला।

पेलिकन पर जीत से लेकर्स वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्ले-इन रेस में अपनी स्थिति बदल सकते हैं। कार्यभार के बारे में पूछे जाने पर जेम्स ने बस इतना कहा, “मैं रविवार के लिए तैयार हूं।”

लेकर्स के कोच डार्विन हैम ने कहा कि टीम को नियमित सीज़न के अंत को ऐसे मानना ​​चाहिए जैसे कि कल नहीं है।

हैम ने कहा, “हम सभी समझते हैं कि दांव पर क्या है।” “हमें बस इसे आगे बढ़ाना है और हम इस बारे में चिंता नहीं कर सकते कि क्या होने वाला है [next]. … हर कोई जानता है कि यह कौन सा समय है। यह साल का वह समय है, यार। हमें जो कुछ भी चाहिए, चाहे जितनी देर तक हमें इसे आगे बढ़ाना पड़े, दोस्तों, यह होना ही है। वे सभी इसे समझते हैं।”

46-35 पर, लेकर्स वर्तमान में पश्चिम में 8वीं वरीयता प्राप्त हैं, जबकि किंग्स और वॉरियर्स 45-36 हैं। किंग्स ने वारियर्स पर टाईब्रेकर रखा।

यदि लेकर्स रविवार को पेलिकन को हरा देते हैं, तो वे नंबर 8 सीड होंगे और उनके पास प्ले-इन टूर्नामेंट के माध्यम से प्लेऑफ़ में पहुंचने के दो मौके होंगे।

सैक्रामेंटो ने पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स की मेजबानी करते हुए सीज़न समाप्त किया, जबकि गोल्डन स्टेट ने यूटा जैज़ की मेजबानी की। किंग्स और वॉरियर्स ने सीज़न सीरीज़ को विभाजित किया, लेकिन चूंकि वे एक ही डिवीज़न में हैं, इसलिए अगला टाईब्रेकर डिवीज़न रिकॉर्ड में जाता है, जहां किंग्स बढ़त (10-7 से 7-9) तक होती है।

रविवार को सभी वेस्टर्न कॉन्फ़्रेंस खेल अपराह्न 3:30 बजे ET से शुरू होंगे।