पेरेग्रीन लूनर लैंडर: दशकों में पहला अमेरिकी चंद्रमा लैंडिंग मिशन नासा विज्ञान, मनुष्यों के साथ लॉन्च हुआ

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एक लम्बे नए रॉकेट ने उड़ान भरी, जो चंद्रमा को छूने वाला पहला वाणिज्यिक लैंडर ले गया – और 1972 के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका से लॉन्च किया गया पहला चंद्र लैंडिंग मिशन था।

बोइंग और लॉकहीड मार्टिन के संयुक्त उद्यम, यूनाइटेड लॉन्च अलायंस द्वारा निर्मित वल्कन सेंटूर रॉकेट, फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन पर सोमवार सुबह 2:18 बजे नष्ट हो गया। प्रक्षेपण यान लगभग एक घंटे तक अंतरिक्ष में उड़ता रहा, अपना ईंधन खर्च किया, और फिर पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव से दूर चला गया, और चंद्र लैंडर, पेरेग्रीन को चंद्रमा पर भेज दिया।

सुबह 3 बजे के ठीक बाद, पेरेग्रीन अंतरिक्ष यान रॉकेट से अलग हो गया और चंद्रमा की सतह पर अपनी धीमी यात्रा शुरू कर दी। यदि सब कुछ योजना के मुताबिक रहा तो 23 फरवरी को चंद्रमा पर उतरने की संभावना है।

पिट्सबर्ग स्थित एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी ने नासा के साथ अनुबंध के तहत पेरेग्रीन लैंडर विकसित किया – जिसका नाम दुनिया के सबसे तेज़ उड़ने वाले बाज़ के नाम पर रखा गया।

एस्ट्रोबोटिक के सीईओ जॉन थॉर्नटन ने रिलीज़ के एक वेबकास्ट के दौरान कहा, “यह एक सपना रहा है…16 वर्षों से हम आज इस क्षण के लिए प्रयास कर रहे थे।” “रास्ते में, हमें कई कठिन चुनौतियों से पार पाना था और रास्ते में बहुत से लोगों ने हम पर संदेह किया। लेकिन हमारी टीम और हमारा समर्थन करने वाले लोगों ने मिशन में विश्वास किया और उन्होंने इस खूबसूरत पल का निर्माण किया जिसे हम आज देख रहे हैं।

अंतरिक्ष एजेंसी ने पेरेग्रीन के निर्माण और चंद्रमा की सतह पर नासा के विज्ञान प्रयोगों को उड़ाने के लिए एस्ट्रोबोटिक को 108 मिलियन डॉलर का भुगतान किया।

लेकिन अंतरिक्ष एजेंसी इस मिशन के कई ग्राहकों में से एक है।

पेरेग्रीन चंद्रमा पर ले जाने वाले 20 पेलोड में से पांच नासा के विज्ञान उपकरण हैं। अन्य 15 विभिन्न प्रकार के ग्राहकों में से हैं।

कुछ मेक्सिको जैसे देशों के अतिरिक्त वैज्ञानिक पेलोड हैं, जबकि अन्य में एक निजी यूके-आधारित कंपनी द्वारा रोबोटिक्स प्रयोग और जर्मन शिपिंग दिग्गज डीएचएल द्वारा एक साथ रखे गए ट्रिंकेट या यादगार वस्तुएं शामिल हैं।

पेरेग्रीन दो वाणिज्यिक अंतरिक्ष दफन कंपनियों – एलीसियम स्पेस और सेलेस्टिस – की ओर से मानव अवशेषों का परिवहन करता है, जिसके कारण विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया है। नवाजो राष्ट्रसंयुक्त राज्य अमेरिका में मूल अमेरिकियों का सबसे बड़ा समूह। समूह का तर्क है कि अवशेषों को चंद्रमा की सतह को छूने की अनुमति देना कई स्वदेशी संस्कृतियों का अपमान है जो चंद्रमा को पवित्र मानते हैं। कंपनी की वेबसाइट के अनुसार, सेलेस्टिस 10,000 डॉलर से अधिक में चंद्रमा पर राख ले जाने की पेशकश करता है।

नासा के वाणिज्यिक चंद्र पेलोड सेवा कार्यक्रम के कार्यक्रम वैज्ञानिक पॉल नाइल्स ने कहा, “नासा द्वारा प्रायोजित पांच जांचों में विकिरण पर्यावरण की निगरानी के लिए दो उपकरण शामिल हैं, और हम चंद्रमा पर एक दल भेजने के लिए बेहतर तरीके से तैयार हैं।” पेरेग्रीन ने गुरुवार के संवाददाता सम्मेलन के दौरान धनराशि की पेशकश की। अन्य उपकरण चंद्रमा की मिट्टी की संरचना की जांच करेंगे, पानी और हाइड्रॉक्सिल की तलाश करेंगे अणुओं. नासा चंद्रमा के पतले वातावरण का भी अध्ययन करेगा।

एक बार चंद्रमा की सतह पर, पेरेग्रीन के 10 दिनों तक काम करने की उम्मीद है, इससे पहले कि उसकी लैंडिंग साइट अंधेरे में डूब जाए – नेविगेट करने के लिए बहुत ठंडा।

पेरेग्रीन लैंडर से अलग पैक किए गए वल्कन सेंटौर रॉकेट में अंतरिक्ष दफन कंपनी सेलेस्टिस का एक और पेलोड शामिल था।

एंटरप्राइज फ़्लाइट नाम की इस वस्तु में 265 कैप्सूल थे जिनमें मानव अवशेष और पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जॉन एफ. कैनेडी, जॉर्ज वाशिंगटन और ड्वाइट आइजनहावर के डीएनए नमूने हैं।

अवशेषों में “निर्माता और मूल फिल्म के कई कलाकार शामिल हैं स्टार ट्रेक टीवी श्रृंखला, साथ ही अपोलो-युग के अंतरिक्ष यात्री, जीवन के सभी क्षेत्रों, रुचियों और व्यवसायों के लोग, ”कंपनी की वेबसाइट के अनुसार।

एंटरप्राइज़ पर सवार अपोलो अंतरिक्ष यात्री फिलिप चैपमैन, को 1967 में एक अंतरिक्ष यात्री के रूप में चुना गया था लेकिन उन्होंने कभी अंतरिक्ष में उड़ान नहीं भरी। वह मृत 2021 में.

एंटरप्राइज फ्लाइट पेलोड गहरे अंतरिक्ष में जाता है, जहां यह सूर्य की परिक्रमा करते हुए अनंत काल बिताएगा।

आगामी चंद्र लैंडिंग प्रयास का उत्साह एक तरफ, यूएलए के वल्कन सेंटूर रॉकेट का प्रक्षेपण अपने आप में एक घटना थी।

रॉकेट पिछले कुछ वर्षों में उड़ान भरने वाले सबसे प्रतीक्षित नए वाहनों में से एक रहा है। यदि रॉकेट का मिशन सफल होता है, तो यह यूएलए और व्यापक लॉन्च उद्योग के लिए गेम चेंजर हो सकता है।

ULA को बोइंग के डेल्टा और लॉकहीड मार्टिन के एटलस रॉकेट दोनों को संचालित करने की अमेरिकी सेना की आवश्यकता के जवाब में 2006 में बनाया गया था। लेकिन लॉन्च उद्योग आज लगभग दो दशक पहले की तुलना में बहुत अलग दिखता है, जबकि स्पेसएक्स यूएलए की कीमतों में कटौती करते हुए एक प्रमुख शक्ति के रूप में उभरा है।

यूएलए और इसके सीईओ, टोरी ब्रूनो, अपने एटलस और डेल्टा रॉकेट के प्रतिस्थापन के रूप में वल्कन सेंटूर की कल्पना करते हैं। ब्रूनो के अनुसार, वल्कन सेंटूर पहले ही लगभग 70 मिशन तैनात कर चुका है।

यूएलए के पास एक प्राचीन प्रक्षेपण रिकॉर्ड है और वस्तुतः कोई भी मिशन विफल नहीं हुआ है। वल्कन सेंटौर अनिवार्य रूप से उसी ऊपरी चरण का उपयोग करके यूएलए के एटलस रॉकेट की सफलता पर आधारित है – रॉकेट का वह हिस्सा जो अंतरिक्ष यान को अंतरिक्ष में ले जाता है।

लेकिन रॉकेट के पहले चरण में एक बड़ा बदलाव किया गया, निचला हिस्सा जो लॉन्च पैड से शुरुआती शक्ति प्रदान करता है।

वल्कन सेंटौर दो साइड बूस्टर और दो अमेरिकी-निर्मित रॉकेट इंजनों द्वारा संचालित है – जेफ बेजोस समर्थित कंपनी ब्लू ओरिजिन द्वारा विकसित – इसके पहले चरण के बूस्टर के आधार पर, एटलस रॉकेट को शक्ति देने वाले रूसी-निर्मित इंजनों की जगह लेता है। चूंकि हाल के वर्षों में अमेरिका और रूस के बीच तनाव बढ़ गया है, यूएलए की रूसी इंजनों पर निर्भरता राजनीतिक रूप से अलोकप्रिय हो गई है।

वल्कन सेंटूर के लॉन्च में पहले ही कई वर्षों की देरी हो चुकी है, हालांकि अंतरिक्ष उद्योग में कंपनियों के लिए समय सीमा को पार करना आम बात है।

यूएलए को ब्लू ओरिजिन के नए इंजनों के लिए लंबी देरी का सामना करना पड़ा। और पिछले वर्ष एक परीक्षण स्टैंड के दौरान वल्कन सेंटौर का ऊपरी चरण अनजाने में नष्ट हो गया था।

उन असफलताओं के बावजूद, ब्रूनो ने नवंबर में कहा कि वल्कन सेंटौर का विकास “अंतरिक्ष में मेरे लंबे करियर में सबसे व्यवस्थित और अच्छी तरह से निष्पादित विकास परियोजनाओं में से एक है, जिस पर मैंने काम किया है।”

उड़ान भरने के कुछ ही मिनटों के भीतर, रॉकेट योजना के अनुसार काम करता हुआ दिखाई दिया।