एनबीए प्लेऑफ़: क्लिपर्स ने सड़क के कपड़ों में कवी लियोनार्ड के साथ मावेरिक्स को खत्म कर दिया

नहीं कवी लियोनार्ड, कोई समस्या नहीं।

लॉस एंजिल्स क्लिपर्स ने रविवार को टिपऑफ से पहले अपने पांच बार के ऑल-एनबीए फॉरवर्ड को खारिज कर दिया और फिर प्लेऑफ़ के पहले दौर में 109-97 गेम 1 की जीत में डलास मावेरिक्स को ध्वस्त कर दिया।

लियोनार्ड को दरकिनार किए जाने के बाद, जेम्स हार्डन ने एक पुराने प्रदर्शन में कमान संभाली, जिसने उनके एमवीपी प्राइम को उजागर किया। 34 वर्षीय प्वाइंट गार्ड ने क्लिपर्स के प्रभावी प्रयास का नेतृत्व करने के लिए 28 अंकों के लिए अपने पहले चार 3-पॉइंटर्स को मारा।

क्लिपर्स ने पहले हाफ में मावेरिक्स को दबा दिया

लेकिन यह लॉस एंजिल्स की रक्षा थी जिसने सबसे बड़ा प्रभाव डाला। क्लिपर्स ने पहले हाफ में मावेरिक्स को 30 अंकों पर रोके रखा, जबकि उन्हें 22.5% शूटिंग पर रोका। पहले हाफ में कुल अंक 2019 के बाद से मावेरिक्स के लिए सबसे कम और प्लेऑफ़ गेम में उनका सबसे कम अंक था।

डलास ने पहले हाफ की समाप्ति पर लगातार 12 फील्ड गोल चूके और दूसरे क्वार्टर में केवल आठ अंक बनाए। हार्डन और इविका ज़ुबैक ने पहले हाफ में 32 अंकों के साथ मिलकर मावेरिक्स का नेतृत्व किया। फिर से, क्लिपर्स ने इसे सात बार ऑल-डिफेंसिव टीम चयन लियोनार्ड के बिना किया।

मध्यांतर के बाद अंततः डलास के आक्रमण को लय मिल गई। तीसरे क्वार्टर के पहले तीन मिनट में नौ अंक हासिल कर दूसरे क्वार्टर के पूरे स्कोर को पार कर लिया। लेकिन 56-30 हाफ़टाइम की कमी को दूर करना बहुत ज़्यादा था। मावेरिक्स ने कभी भी चुनौती का सामना नहीं किया और श्रृंखला के बाकी हिस्सों के लिए महत्वपूर्ण चिंताओं के साथ गेम 2 में प्रवेश किया।

विंटेज जेम्स हार्डन ने क्लिपर्स को जल्दी गति दी

लियोनार्ड, पॉल जॉर्ज और रसेल वेस्टब्रुक में तीन साथी ऑल-एनबीए प्रतिभाओं के साथ खेलते हुए, हार्डन ने 2011-12 में ओक्लाहोमा सिटी थंडर बेंच से बाहर आने के बाद से अपना सबसे कम स्कोरिंग नियमित सीज़न (16.6 पीपीजी) पोस्ट किया। तीन बार के स्कोरिंग चैंपियन ने रविवार को दिखाया कि वह स्कोरबोर्ड को रोशन करने में सक्षम हैं।

हार्डन ने 11-पॉइंट के पहले क्वार्टर में शुरुआत में ही आग पकड़ ली, और तीन प्रयासों में अपना तीसरा 3-पॉइंटर बनाकर क्लिपर्स की बढ़त को 34-22 तक बढ़ा दिया।

ट्रैफिक में एन एंड-1 ने दूसरे क्वार्टर में व्यक्तिगत रूप से 9-0 की बढ़त बना ली, जिससे लॉस एंजेल्स की बढ़त 50-28 हो गई, जबकि हाफटाइम से पहले 4:49 बचे थे। मावेरिक्स शेष आधे भाग में फ्री थ्रो पर केवल दो अंक अर्जित करेगा।

इसके बाद हार्डन ने प्लेमेकिंग की दृष्टि दिखाई जिससे वह वेस्टब्रुक को बैकडोर एली-ऊप पास के साथ दो बार का सहायक चैंपियन बना, जिसने 30-9 क्लिपर्स रन बनाए और अपनी बढ़त 54-29 तक बढ़ा दी।

हार्डन ने पहले हाफ को 20 अंकों और चार सहायता के साथ समाप्त किया, 3-पॉइंट रेंज से 4 में से 6 की शूटिंग की। उनके पास खेल के लिए 28 अंक, आठ सहायता और दो ब्लॉक थे। 20-पॉइंट, 15-रिबाउंड प्रयास के रास्ते में जुबैक के पास 12 अंक और हाफटाइम में 10 रिबाउंड थे। उन्होंने मैदान से 17 में से 10 शॉट लगाए।

पांच अंकों के पहले हाफ के बाद, जॉर्ज 22 अंक, छह रिबाउंड, तीन सहायता और एक चोरी के साथ समाप्त हुआ। क्लिपर्स ने 3-पॉइंट लाइन के पार से 36 में से 18 शॉट लगाए, जबकि लंबी दूरी से 24-पॉइंट की बढ़त बनाए रखी। डलास ने खेल में 3-पॉइंट रेंज से 33 में से 10 (30.3%) और मैदान से 38.8% शॉट लगाए।

मावेरिक्स सितारों से बहुत कम, बहुत देर से

काइरी इरविंग और लुका डोंसिक ने तीसरे क्वार्टर में डलास को खेल में वापस लाने के लिए हर संभव प्रयास किया। उन्होंने मावेरिक्स के 34 अंकों में से 29 अंक हासिल किए, जो पहले हाफ में डलास के कुल अंक से अधिक था।

लेकिन मावेरिक्स वापसी के करीब नहीं थे, क्लिपर्स के 31-पॉइंट क्वार्टर की बदौलत, जिसके कारण 87-64 की बढ़त के साथ चौथे स्थान पर पहुंच गए। चौथे क्वार्टर के अंतिम क्षणों में डलास ने अपने 29 अंकों के घाटे को घटाकर 10 के करीब कर लिया, लेकिन कभी भी गंभीर चुनौती पेश नहीं की।

डोंसिक ने मैदान से 26 में से 11 शूटिंग पर 33 अंक, 13 रिबाउंड और छह सहायता के साथ समापन किया। इरविंग मैदान से 18 में से 10 प्रयासों पर 31 अंक, सात रिबाउंड और चार सहायता के साथ समाप्त हुआ। पीजे वॉशिंगटन 11 अंक और सात रिबाउंड के साथ दोहरे आंकड़े तक पहुंचने वाले एकमात्र अन्य मावेरिक्स खिलाड़ी थे।

लियोनार्ड यह सब किनारे से देख रहे थे जब वह घुटने की सूजन के कारण अपना लगातार नौवां गेम चूक गए। रविवार की सुबह उस पर संदेह था, इससे पहले मुख्य कोच टायरॉन ल्यू ने घोषणा की थी कि वह नहीं खेलेगा। लियोनार्ड की आगे बढ़ने की स्थिति स्पष्ट नहीं है। लेकिन रविवार के प्रभावी प्रयास से बार-बार घायल होने वाले ऑल-स्टार को वापस लाने का दबाव कम हो जाता है, अगर वह मंगलवार के गेम 2 के लिए जाने के लिए तैयार नहीं है।