जैसे ही इराक पर हमले की 20वीं बरसी नजदीक आ रही है, पेंटागन प्रमुख ने इराक में अमेरिकी सैनिकों को रखने का संकल्प लिया है

बगदाद, 7 मार्च (Reuters) – अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने सद्दाम हुसैन को उखाड़ फेंकने वाले अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण के लगभग 20 साल बाद मंगलवार को इराक का अघोषित दौरा किया और कहा कि वाशिंगटन देश में अपनी सैन्य उपस्थिति बनाए रखने के लिए दृढ़ है।

2003 के आक्रमण के कारण हजारों इराकी नागरिकों की मौत हुई और अस्थिरता पैदा हुई जिसने 2011 में अमेरिका द्वारा अपनी सेना वापस लेने के बाद इस्लामिक स्टेट के उग्रवादियों के उदय का मार्ग प्रशस्त किया।

ऑस्टिन, राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन में इराक का दौरा करने वाले सबसे वरिष्ठ अधिकारी, आक्रमण के बाद वहां अमेरिकी सेना के अंतिम कमांडर थे।

ऑस्टिन ने इराकी प्रधान मंत्री मोहम्मद अल-सुदानी के साथ बैठक के बाद संवाददाताओं से कहा कि अमेरिकी सेना इराकी सरकार के निमंत्रण पर इराक में रहने के लिए तैयार है।

उन्होंने कहा, “अमेरिका इराक की सुरक्षा, स्थिरता और संप्रभुता के समर्थन में हमारी साझेदारी को मजबूत और विस्तारित करना जारी रखेगा।”

अमेरिका के पास वर्तमान में इराक में 2,500 सैनिक हैं – और सीरिया में अतिरिक्त 900 – इस्लामिक स्टेट के खिलाफ लड़ाई में स्थानीय सैनिकों को सलाह देने और सहायता करने के लिए, जिसने 2014 में दोनों देशों में क्षेत्र को जब्त कर लिया था।

इस्लामिक स्टेट उस दुर्जेय बल से बहुत दूर है जो कभी था, लेकिन उत्तरी इराक और उत्तरपूर्वी सीरिया के कुछ हिस्सों में उग्रवादी गुट जीवित हैं।

पूर्व अधिकारियों और विशेषज्ञों ने कहा कि यह यात्रा देश में ईरानी प्रभाव के खिलाफ सूडान के पुशबैक का भी समर्थन करती है।

इराक में ईरानी समर्थित मिलिशिया समय-समय पर अमेरिकी सेना और बगदाद में उसके दूतावास को रॉकेट से निशाना बनाती है। 2020 में, संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान पूर्ण पैमाने पर संघर्ष के करीब आ गए, जब अमेरिकी सेना ने ड्रोन हमले में ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स के कमांडर जनरल कासिम सोलेमानी को मार डाला।

नाम न छापने की शर्त पर एक वरिष्ठ अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने कहा, “मुझे लगता है कि इराकी नेता हमारी रुचि साझा करते हैं कि इराक संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष के लिए एक खेल का मैदान न बने।”

राष्ट्रीय सरकार और कुर्द सरकार के बीच बजट हस्तांतरण और तेल राजस्व साझा करने को लेकर लंबे समय से चल रहे विवाद के बीच ऑस्टिन ने सूडान और इराक के कुर्दिस्तान क्षेत्र के प्रमुख नेचिरवान बरज़ानी से मुलाकात की।

प्रतीकों

पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू। बुश प्रशासन ने अपने विश्वास का हवाला दिया कि इराक पर आक्रमण करने के अपने फैसले को सही ठहराने के लिए इराकी नेता सद्दाम हुसैन की सरकार के पास सामूहिक विनाश के हथियार थे। अमेरिकी और मित्र देशों की सेना ने बाद में पता लगाया कि ऐसा कोई भंडार मौजूद नहीं है।

ब्राउन विश्वविद्यालय में वाटसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल स्टडीज द्वारा युद्ध परियोजना की लागत के अनुसार युद्ध में 185,000 और 208,000 इराकी नागरिक मारे गए थे।

मध्य पूर्व में सभी अमेरिकी सेनाओं के पूर्व कमांडर ऑस्टिन ने 2011 में कहा था कि अमेरिका ने इराक में अपने सैन्य उद्देश्यों को हासिल कर लिया है।

लेकिन पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के तहत, संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस्लामिक स्टेट के खिलाफ लड़ाई को मजबूत करने के लिए तीन साल बाद हजारों सैनिकों को इराक और सीरिया भेजा।

बगदाद में इदरीस अली का बयान; एंड्रयू हेवेंस और एंगस मैकस्वान द्वारा संपादन

हमारे मानक: थॉमसन रॉयटर्स ट्रस्ट सिद्धांत।