कैटलिन क्लार्क और एंजेल रीज़ के बीच पहली WNBA बैठक में द फीवर ने स्काई को 71-70 से हराया।

एंजेल रीज़ और कैटिलिन क्लार्क ने शनिवार को पहली बार WNBA कोर्ट पर एक-दूसरे का सामना किया, लेकिन वह सीनियर केल्सी मिशेल थीं जिन्होंने इंडियाना फीवर की 71-70 की जीत में सुर्खियां बटोरीं।

सातवें वर्ष के गार्ड ने फीवर का नेतृत्व करने के लिए 18 अंक बनाए। हैरानी की बात यह है कि पहले क्वार्टर में मिशेल को कोई स्कोर नहीं मिला, लेकिन दूसरे और चौथे फ्रेम में उन्होंने बढ़त हासिल की और बास्केट में जाने के लिए और अधिक आक्रामक हो गए। नालिसा स्मिथ ने फीवर के लिए 17 अंक और नौ रिबाउंड जोड़े, जिन्होंने सीज़न का अपना पहला घरेलू गेम और कुल मिलाकर दूसरा गेम जीता।

चेन्नाडी कार्टर ने चार रिबाउंड और छह सहायता के साथ 8 में से 12 शूटिंग पर 19 अंकों के साथ स्काई के लिए सभी स्कोररों को बेंच से बाहर कर दिया। चार साल के अनुभवी ने मैदान पर अपना दबदबा बनाया, फीवर खिलाड़ियों पर हमला किया और रक्षात्मक रूप से उनकी कड़ी जाँच की।

मरीना माब्रे ने शिकागो के लिए 15 अंक जोड़े, लेकिन 6.1 सेकंड शेष रहते फ्री थ्रो से चूक गईं जिससे स्कोर 71 के बराबर हो सकता था। इंडियाना बैककोर्ट में एक पास फाउल को रोकने में सक्षम था।

क्लार्क ने आठ रिबाउंड और छह सहायता के साथ 11 अंक बनाए, लेकिन अपने पहले दो 3-पॉइंटर्स मारने के बाद उन्हें अपने शॉट के साथ संघर्ष करना पड़ा। उनके पास पांच टर्नओवर थे, जो एक समस्या बनी हुई है क्योंकि क्लार्क और उनके साथी एक-दूसरे की प्रवृत्तियों को सीखते हैं।

रीज़ ने 13 रिबाउंड – आठ आक्रामक – और आठ अंकों के साथ, फर्श से 9 में से 2 की बढ़त के साथ समाप्त किया। लेकिन क्लार्क ने चौथे क्वार्टर में रक्षात्मक रूप से अपनी उपस्थिति दर्ज कराई जब उन्होंने रिबाउंड के लिए मुक्केबाजी करते समय दौड़ रहे प्रतिद्वंद्वी को कोहनी मार दी।

शनिवार का मैच कैमिला कार्डोसो का सीज़न डेब्यू होगा, जो मौजूदा राष्ट्रीय चैंपियन साउथ कैरोलिना से इस साल के WNBA ड्राफ्ट में नंबर 3 चुनी गई हैं। पूर्व गेमकॉक्स टीम के साथी आलिया बोस्टन के खिलाफ खेलते हुए, 6 फुट 7 इंच लंबे सेंटर ने जल्दी से खुद को टोकरी के पास स्थापित कर लिया, और 3-फॉर-3 शूटिंग पर छह अंक हासिल किए।

फीवर को पोस्ट में कार्डोसो से मुकाबला करने में कठिनाई हो रही थी, लेकिन उस शानदार शुरुआत के बाद स्काई ने उसे गेंद देने से हाथ खींच लिया। बोस्टन द्वारा कम और कड़ी रक्षा के लिए स्मिथ को पीटे जाने ने इसमें एक भूमिका निभाई।

कार्डोसो ने 11 अंक और छह रिबाउंड के साथ समापन किया, फर्श से 7 में से 5 की शूटिंग की, इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह आकाश में प्रभाव डाल सकती है।

स्काई केटलीन क्लार्क के साथ ठीक हो गया

गुरुवार को सिएटल तूफ़ान से हुई हार के बाद, क्लार्क ने संवाददाताओं से कहा, “मुझे हथौड़े जैसा महसूस होता है।” फ़ाउल के लिए विरोधियों को नहीं बुलाए जाने से क्लार्क की तकनीकी फ़ाउल में योगदान हुआ। सीज़न के लिए तीन के साथ, वह अब सात तकनीकी के लगभग आधे रास्ते पर है जो WNBA नियमों के तहत एक स्वचालित एक-गेम निलंबन का गठन करेगा।

स्काई ने लेन के माध्यम से आने और पोस्ट पोजीशन के लिए काम करने की अपनी रणनीति जारी रखी, क्लार्क का कठिन परीक्षण किया। तीसरे क्वार्टर के अंत में, कार्टर ने इनबाउंड पास की प्रतीक्षा करते हुए क्लार्क को उखाड़ फेंका। कार्टर को नाटक में एक सामान्य बेईमानी के लिए बुलाया गया था, लेकिन कई लोगों ने सोचा कि इसके लिए गंभीर 1 की आवश्यकता थी।

द फीवर का अगला मुकाबला रविवार शाम को न्यूयॉर्क लिबर्टी (6-2) से होगा। टिप-ऑफ़ शाम 7 बजे ईटी है। द स्काई (3-4) मंगलवार को रात 8 बजे ईटी पर लिबर्टी की मेजबानी करेगा। दोनों खेलों का प्रसारण एनबीए टीवी पर किया जाएगा।